费里尼的导演处女作，与新现实主义的另一位先锋人物拉图塔合作编导。一个小剧团的团长恰克在小镇演出后认识了乡下姑娘利莉安，她聪明好学，舞跳得特好，很快成为剧团的当家花旦，并让剧团起死回生。恰克爱上了利莉安

这部新现实主义作品根据发生在罗马的真实事件改编。二战后的罗马，上百名女子应征一个打字员的职位。在等待面谈时，她们蜂拥挤进一座老房子，在挤楼梯时造成楼梯倒塌，很多人被掩埋在砖头瓦砾中...